Debian GNU/Linux (potato) で GNOME を利用するためには、
task-gnome-desktop を始めとする task-gnome
関連パッケージをそれぞれインストールします。インストール後、
GNOME でログインする方法はいくつかありますが、例えば
startx で X を起動する場合や xdm, wdm でログインする場合は
~/.xsession に以下のように書いておきます。
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export LANG=ja_JP.ujis
export LANGUAGE=ja
exec gnome-session
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gdm を使う場合は必要ありません。 gdm は通常、インストールされませんので
xdm や wdm をやめて gdm にしたい場合は
# apt-get install gdm
として gdm をインストールしましょう。